Jejak Para Mantri Jawa di Balik Berdirinya Budi Utomo

Stovia didirikan lantaran Pemerintah Hindia Belanda kekurangan tenaga medis untuk mengobati para pasien Bumiputera. Pemicu langsungnya adalah terjadinya wabah cacar di Keresidenan Banyumas pada 1847. Pada saat itu program vaksinasi sedang dijalankan Pemerintah Kolonial Pemerintah Belanda.

Upaya vaksinasi sudah dimulai pada 1779 ketika Carel Sirardus Willem Graaf van Hogendrop, Gubernur Jenderal Hindia Belanda ke-46 di Batavia membuat pamflet kecil tentang anjuran vaksinasi. Sejak pertengahan abad ke-19, atas upaya Dr W Bosch dan AE Waszklewicz dilakukan vaksinasi ulang seluruh penduduk Jawa dan Madura dengan skala yang sangat besar.

Pada awal abad ke-19 cacar telah menjangkiti hampir seluruh Jawa dan menyerang penduduk setiap beberapa tahun sekali. Hal ini kemudian mendorong Belanda untuk melakukan usaha preventif, yakni vaksinasi.

Pada 1804, untuk pertama kalinya vaksin cacar didatangkan ke Batavia. Ketika Rafless berkuasa pada 1811, upaya vaksinasi besar-besaran yang mencakup seluruh Pulau Jawa mulai dilaksanakan.

Berkaitan dengan itu, didirikanlah Kursus Mantri Cacar. Pada 9 November 1847, pemerintah kolonial merekrut pemuda-pemuda Jawa dan mendidik mereka hingga terbentuk suatu korps kesehatan. Tugas utama mantri ini adalah mengobati dan memberikan vaksinasi cacar kepada masyarakat.

Keputusan itu diperkuat dengan terbitnya SK pada 2 Januari 1849 Nomor 22 tentang Pendidikan Penyuluh Kesehatan di Rumah Sakit Militer Weltevreden yang kini menjadi RSPAD Gatot Soebroto. Dua tahun kemudian, 1851, Kursus Juru Kesehatan pun resmi dimulai.

Dari menumpang di rumah sakit militer, kemudian didirikanlah bangunan baru pada 1899 yang selesai pada 1902. Di gedung inilah para mahasiswa Stovia seperti R Soetomo, Mas Soeleiman, Mas Gondo Soewarno, Mas Mohamad Saleh, Mas Soeradji, RM Goembrek, dan lain-lainnya berkumpul pada 20 Mei 1908 dan mendirikan Budi Utomo.